INTRODUCCIÓN A LA VIDA DEVOTA[1]
San Francisco de Sales
(1567-1622)
(1567-1622)
La INTRODUCCIÓN A LA VIDA DEVOTA (1608), obra clásica de la espiritualidad católica, es uno de los escritos más característicos del santo obispo de Ginebra. La afabilidad de temperamento, la cortesía de gentilhombre y la erudición humanística que distinguían a Francisco de Sales impregnan cada una de sus páginas, y contribuyen no poco al objetivo principal del libro, que es hacer de la vida "devota", es decir dedicada al amor de Dios y del prójimo, algo accesible y atrayente para todos los estados de vida y condiciones sociales: religiosos y seglares, hombres y mujeres, célibes y casados.
La piedad salesiana se opone radicalmente tanto al intolerante puritanismo de los calvinistas como al rigorismo que algo más tarde pretenderían imponer dentro de la Iglesia los jansenistas; y sin ampliar -cosa imposible- el camino estrecho de la perfección, lo despeja -al decir del cardenal Wiseman- de malezas y piedras que lo obstaculizaban. La INTRODUCCIÓN resume, en lenguaje llano y estilo ameno y cálido -vertido en eximio castellano por Quevedo y Villegas- los tesoros de la ascética patrística, medieval y moderna, adaptándolos a las situaciones concretas de sus lectores, no todos llamados a la vida monástica, pero no por eso excluidos de la vocación a la santidad.
SAN FRANCISCO DE SALES
Descendiente de noble familia saboyana, Francisco nació en el castillo de Sales, cerca de Annecy, en 1567. Estudió en París con los jesuitas, como alumno externo, retórica y filosofía, y luego leyes in Padua. De regreso en Saboya, decidió hacerse sacerdote, contra los deseos su padre, qua había preparado ya su matrimonio y su entrada en el Senado. Ordenado en 1893, predicó varios años en el Chablais, sobre el lago Leman, tierra entonces asolada por los conflictos con los calvinistas, y convirtió a miles de éstos. En 1602 fue hecho obispo de Ginebra, donde desplegó fecunda acción apostólica durante 20 años. Escribió cartas y tratados, y fundó con Santa Juana de Chantal la orden de la Visitación. Falleció el 28 de diciembre de 1622. Es Doctor de la Iglesia y Patrono de escritores y periodistas.
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